Max Verstappen emergiu no topo no final de um Grande Prêmio de Las Vegas cheio de ação, derrotando o rival da Ferrari, Charles Leclerc, e o companheiro de equipe da Red Bull, Sergio Perez, até a bandeira quadriculada em uma corrida pontuada por vários incidentes e períodos de Safety Car.
Verstappen assumiu a liderança de Leclerc no início da corrida, mas recebeu prontamente uma penalidade de cinco segundos por forçar seu rival a sair da pista e depois foi ultrapassado pelo pole-sitter antes de cumpri-lo na primeira rodada de pit stops.
Leclerc demorou mais na corrida antes de trocar os pneus em um trecho inicial dominado por problemas de granulação, apenas para um Safety Car logo depois permitir que Verstappen e vários outros pilotos voltassem aos boxes sob cautela.
No reinício decisivo, Leclerc inicialmente controlou a corrida de Perez, que beneficiou de uma paragem precoce após um incidente na primeira volta, embora os pneus envelhecidos o tenham colocado sob forte pressão.
Verstappen iluminou a tabela de tempos nas voltas finais para superar seu companheiro de equipe e a Ferrari líder para uma vitória histórica na Cidade das Luzes, enquanto Perez o seguiu para formar uma dobradinha, apenas para ser ultrapassado por um determinou Leclerc na última volta.
Atrás, uma notável ascensão de Esteban Ocon rendeu o quarto lugar para ele e Alpine, apesar de ter sido derrotado por George Russell, da Mercedes, na linha de chegada. No entanto, Russell estava sofrendo uma penalidade de cinco segundos por um confronto com Verstappen que trouxe o mencionado Safety Car.
A penalidade de Russell também promoveu o Aston Martin de Lance Stroll para o quinto lugar, enquanto o piloto da Ferrari, Carlos Sainz, e a irmã Mercedes de Lewis Hamilton – que se chocou na Curva 1 – também se beneficiaram para assumir a sexta e a sétima posições.
Fernando Alonso e Oscar Piastri completaram os pontos em suas respectivas máquinas Aston Martin e McLaren, o espanhol se recuperando de um giro na primeira volta e o estreante australiano foi o único carro papaia a chegar à bandeira depois que seu companheiro de equipe Lando Norris sofreu uma forte queda no início.
Pierre Gasly manteve pontos durante a maior parte da corrida depois de largar em quarto, mas uma queda na ordem da Alpine o fez cruzar a linha em 11º, com Alex Albon sofrendo um destino semelhante em sua Williams.
Kevin Magnussen e Daniel Ricciardo tiveram corridas solitárias a caminho do P13 e P14 para Haas e AlphaTauri, com os Alfa Romeos de Zhou Gaunyu e Valtteri Bottas – este último outro apanhado na Curva 1 – e o estreante da Williams Logan Sargeant entre os finalistas.
Yuki Tsunoda, da AlphaTauri, e Nico Hulkenberg, da Haas, saíram da pista nos momentos finais em meio a aparentes problemas técnicos, o que significa que se juntaram a Norris na lista de abandonos e assistiram à chegada do lado de fora.
Depois de três dias espetaculares de ação sob as luzes em Las Vegas, a F1 irá rapidamente para o Circuito Yas Marina para o Grande Prêmio de Abu Dhabi, que encerra a temporada, no próximo fim de semana.
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