Max Verstappen converteu a pole position em uma vitória dominante na Sprint em Austin, quando o piloto holandês recebeu a bandeira quadriculada confortavelmente à frente de Lewis Hamilton e Charles Leclerc.

Verstappen e Leclerc chegaram perto no início, quando o primeiro defendeu firmemente na Curva 1. Mas, quando o fez, ele se afastou de seus rivais para conquistar sua terceira vitória no Sprint da temporada.
Hamilton ultrapassou Leclerc na saída da Curva 1 na largada e, embora tenha permanecido dentro do alcance do DRS de Verstappen no início, ele teve que se contentar com o segundo lugar, com Leclerc segurando Lando Norris no final para ocupar o último lugar entre os três primeiros.
Os pilotos encontraram uma pista muito mais bacana para o Sprint do que aquela que encontraram para o Shootout. À medida que a largada se aproximava, as coberturas dos pneus foram levantadas, mostrando que todos os pilotos optaram por um conjunto de pneus médios, exceto Carlos Sainz, que tomou a decisão ousada de optar pelos macios.
Quando as luzes se apagaram, Verstappen fez uma forte fuga da pole ao cobrir o ataque de Leclerc em segundo. Mas enquanto Leclerc tentava ficar atrás de Verstappen, Hamilton ultrapassou o piloto da Ferrari na saída da Curva 1.
Sainz, nos macios, estava no comando e ultrapassou Norris para o quarto lugar depois de fazer um leve contato com Piastri na largada. Russell compensou a queda de três posições no grid, passando de 11º para oitavo, logo atrás de Perez, em sétimo.
À medida que seguíamos para a volta 2, Perez parecia incrivelmente atrevido em seu RB19 e tentou fazer um movimento do lado de fora de Piastri na Curva 12. O piloto novato resistiu ao desafio, com Russell atrás tentando tirar vantagem da disputa em curso.
Perez só teria que esperar uma volta depois para passar por Piastri na saída da Curva 12, com Russell seguindo o piloto da Red Bull para subir ao sétimo lugar na Curva 15.

Porém, o britânico logo foi investigado por sair da pista e ganhar vantagem, com o observador Gasly, atrás em nono, pedindo que ele devolvesse a vaga.
No início da volta 5, Hamilton estava bem dentro do alcance do DRS de Verstappen, mostrando o ritmo forte do W14, quando o líder da Sprint veio ao rádio para questionar a dirigibilidade de seu RB19.
Mais atrás, os macios de Sainz mostravam sinais de degradação quando Norris começou a diminuir a diferença para seu ex-companheiro de equipe. Enquanto o britânico se aproximava do piloto da Ferrari em quarto lugar, os comissários aplicaram a Russell uma penalidade de cinco segundos pelo incidente anterior com Piastri.
Mas isso pouco teria feito para melhorar o dia de Piastri, que continuou a lutar pelo ritmo, já que Gasly e Albon ultrapassaram o australiano, deixando-o em 10º, fora dos pontos, e agora sob pressão de Ocon e Ricciardo.
De volta à frente do pelotão, Verstappen havia conseguido uma vantagem de dois segundos sobre Hamilton, que foi ouvido questionando se o primeiro estava excedendo os limites da pista. No entanto, não havia nada que sugerisse tal coisa por parte dos comissários.
Foram mais más notícias para Piastri, pois recebeu uma bandeira preta e branca por ultrapassar os limites da pista muitas vezes. Sua tarde agitada continuou enquanto os comissários notificavam que estariam investigando um incidente entre ele e Albon por abandonarem a pista e ganharem vantagem.
Na volta 10, Norris finalmente ultrapassou Sainz na curva 12, dando ao britânico ar livre para perseguir a outra Ferrari de Leclerc. A Curva 12 estava provando ser um local impopular para Sainz, já que uma volta depois Perez ultrapassou o espanhol para o sexto lugar.
Mais atrás, houve muitas disputas enquanto Ricciardo se aproximava de Stroll em 12º, enquanto seu companheiro de equipe AlphaTauri, Tsunoda, lutava para ultrapassar Haas de Hulkenberg em 16º.
Assim que os comissários anunciaram que não haveria necessidade de investigar mais a fundo Albon por ter saído da pista e ganho vantagem na ultrapassagem em Piastri, eles revelaram que iriam investigar Zhou por forçar Magnussen a sair da pista.
Agora na volta 15, Russell colocava Sainz sob pressão, mas o espanhol dificultava muito as coisas para o homem da Mercedes. Mais atrás, Ricciardo e Alonso haviam ultrapassado Stroll – que veio ao rádio reclamar do envelhecimento dos pneus.
Na frente, Verstappen continuava a ampliar sua vantagem sobre Hamilton, com a diferença entre os rivais pelo título de 2021 agora bem superior a seis segundos. Em outro lugar, Stroll voltou ao rádio para reclamar de seus freios, com a Aston Martin optando por aposentar seu AMR23.
Ao chegarmos à penúltima volta da corrida, Albon, em nono, começou a estabelecer alguns melhores setores pessoais enquanto tentava ficar a cinco segundos de Russell, em sétimo, na esperança de ganhar um lugar assim que o Mercedes a penalidade de cinco segundos do motorista foi aplicada.

Na última volta, os comissários revelaram que não havia necessidade de investigar mais a fundo Zhou por ter forçado Magnussen a sair da pista. No entanto, o piloto chinês foi punido com uma penalidade de cinco segundos por sair da pista posteriormente e ganhar vantagem sobre Magnussen.
Com a chegada da bandeira quadriculada, Verstappen cruzou a linha de chegada para conquistar sua terceira vitória no Sprint da temporada, com Hamilton em segundo – seu melhor resultado no Sprint desde Silverstone em 2021 – quase 10s atrás do piloto da Red Bull.
Leclerc resistiu ao último desafio de Norris para ficar em terceiro, com o piloto da McLaren se contentando com o quarto lugar, à frente de Perez. Sainz manteve Russell afastado em sexto, enquanto Gasly cruzou a linha em oitavo, mas subiu para sétimo assim que o pênalti do britânico marcou.
Albon deu o seu melhor na última volta e terminou a apenas três décimos de Russell, mas foi forçado a contentar-se com o nono, enquanto Piastri cruzou a meta em 10º, à frente de Ocon e do seu compatriota Ricciardo.
Alonso terminou em 13º, à frente dos outros AlphaTauri de Tsunoda, dos Haas de Hulkenberg, Valtteri Bottas e Zhou – cuja penalidade não lhe custou muito, pois terminou em 17º. Magnussen terminou em 18º, com Logan Sargeant sendo o último dos pilotos restantes na pista devido à aposentadoria de Stroll.
Qual é o próximo
O próximo evento para os pilotos é o Grande Prêmio dos Estados Unidos, no domingo, ás 16h00 no horário de Brasília.
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